Голливудский дебют со знаком минус: Панарин всё ещё без голов, «Кингз» без надежды

Переход Артемия Панарина в «Лос-Анджелес Кингз» должен был стать идеальным сюжетом для Голливуда: звёздный новичок приезжает спасать команду, чтобы вместе штурмовать Кубок Стэнли. Вместо этого первые главы этой истории больше напоминают хоррор. «Короли» летят в пропасть, проигрывая матч за матчем, тренер уже уволен, а российский форвард никак не может распечатать ворота. Когда 4 февраля «Кингз» подписывали Панарина, болельщики рисовали в воображении картинки, как «Хлебушек» будет разделывать оборону соперников. Но реальность, как это часто бывает, оказалась суровой. После четырёх матчей в форме «Лос-Анджелеса» у Артемия всё те же ноль голов, и лишь три голевые передачи значатся в его активе.

Голевая засуха в непривычной обстановке

Особенно тревожно это выглядит на фоне предыдущих дебютов россиянина в НХЛ. Панарин всегда умел заявить о себе с порога: в «Чикаго» он сразу забил, в «Рейнджерс» оформил 1+1. Лос-Анджелесская же глава карьеры российского суперфорварда пока ломает эту традицию. Последняя игра против «Колорадо Эвеланш» (2:4) стала наглядной иллюстрацией текущих проблем. Панарин провёл на льду 22 минуты 24 секунды – больше всех среди форвардов «Кингз». Тренерский штаб доверяет ему безгранично, бросает в бой в самых важных ситуациях. Но отдача пока минимальна: всего один бросок в створ, две потери и показатель полезности «-1» . Мастерство никуда не делось, но искра, которая делала игру Панарина волшебной, словно погасла под калифорнийским солнцем.

Разгромы, отставки и призрачные надежды

Но было бы несправедливо вешать всех собак только на новичка. «Кингз» в целом переживают системный кризис. Команда не просто проигрывает – её разрывают на части. Сначала поражение от «Вегаса» (4:6), а затем и вовсе унизительный разгром от «Эдмонтона» со счётом 1:8. Разница шайб в этих двух встречах – катастрофические 5:14.

Серия поражений достигла пяти матчей, и руководство дёрнуло за красный рычаг: главный тренер Джим Хиллер был отправлен в отставку. Исполняющим обязанности назначен Ди Джей Смит. Обычно такие перестановки в середине сезона призваны встряхнуть команду. Но пока смена рулевого не помогла – «Колорадо» «Кингз» всё равно уступили.

Арифметика плей-офф: миссия невыполнима?

Сейчас «Лос-Анджелес» занимает 10-е место на Западе, имея в активе 62 очка после 60 матчей. От спасительной восьмёрки их отделяет пять очков. Казалось бы, разница не критичная, но учитывая текущую форму команды и плотность результатов в конференции, отыграть этот гандикап с каждым днём становится всё сложнее.

Получается парадоксальная ситуация. Панарин, который должен был стать двигателем атаки, сам пока ищет свою игру. А команда, которая должна была бороться за Кубок, борется просто за право попасть в плей-офф. И пока этот симбиоз не работает.

Что дальше? У Панарина есть время, чтобы переломить тренд. Он слишком большой мастер, чтобы надолго исчезнуть с радаров. Но драгоценные очки улетают в трубу, и если «Кингз» в ближайшее время не выберутся из пике, дебютный сезон россиянина в Калифорнии могут запомнить не по голам и передачам, а по тонущему кораблю, с которого вовремя успели сбежать крысы. Время для камбэка ещё есть, но песочные часы неумолимо работают против «королей».

Следующая игра – против «Нью-Йорк Айлендерс» 6 марта. Для Панарина это будет особенный матч: встреча с командой из города, который он совсем недавно покинул. Посмотрим, сможет ли «Хлебушек» наконец-то распечатать свои бомбардирские счета на калифорнийском льду.

Фото: gettyimages.com