НБА выходит на расширение: первый шаг к возвращению в Сиэтл и открытию Лас-Вегаса сделан
Лига официально запускает процесс, который впервые за почти четверть века может изменить географию НБА. Как стало известно ESPN, на ближайшей неделе совет управляющих проведет первое голосование по вопросу расширения лиги за счет двух новых клубов – в Лас-Вегасе и Сиэтле. Новые команды, если решение будет утверждено, начнут выступление в сезоне-2028/29.
По информации источников, знакомых с ситуацией, внутри совета управляющих и офиса лиги сформировался достаточный консенсус для того, чтобы одобрить запуск тендера на приобретение франшиз в этих двух городах.
Цена вопроса – миллиарды долларов
Отраслевые эксперты оценивают потенциальную стоимость каждого нового клуба в феноменальную сумму – от 7 до 10 миллиардов долларов. Прогнозы основаны на стремительном росте стоимости команд в последние годы: в 2025 году были установлены новые рекорды продаж – «Бостон Селтикс» ушел за $6,1 млрд, а «Лос-Анджелес Лейкерс» – за рекордные для североамериканского спорта $10 млрд. Ожидается, что оба новых рынка практически сразу войдут в восьмерку лидеров лиги по доходам.
Процесс: два голосования и супербольшинство
Нынешнее голосование станет первым из двух критически важных этапов. На этом этапе совет управляющих должен утвердить фокус именно на Лас-Вегасе и Сиэтле и санкционировать начало процесса подачи заявок. Финальное голосование по утверждению новых владельцев и самих команд состоится позднее в этом году. В обоих случаях потребуется супербольшинство – 23 голоса из 30.
Города с богатой историей и перспективами
Для Сиэтла это возвращение в элиту спустя 20 лет: город не видел команду НБА с 2008 года, когда «Сиэтл Суперсоникс» переехали в Оклахому и стали «Тандер». С тех пор главная арена города была полностью реконструирована в современный комплекс Climate Pledge Arena.
Лас-Вегас, напротив, уже доказал свою состоятельность как хоккейная столица («Вегас Голден Найтс» с 2017 года) и дом для трехкратных чемпионок WNBA – «Лас-Вегас Эйсес». Успешный опыт расширения других лиг, включая переезд в город клуба НФЛ «Рэйдерс» и грядущий приезд бейсбольных «Атлетикс», создает благоприятный фон.
Что дальше?
В случае расширения лиге предстоит решить вопрос с балансом конференций. Ожидается, что «Миннесота Тимбервулвз» или «Мемфис Гриззлис» перейдут в Восточную конференцию, чтобы в каждой было по 16 команд, а новички из Сиэтла и Лас-Вегаса пополнят Запад.
Комиссар НБА Адам Сильвер ранее заявлял, что лига примет принципиальное решение о ходе расширения именно в 2026 календарном году. Последний раз НБА расширялась в 2004 году, добавив «Шарлотт Бобкэтс».
Параллельно лига продолжает работу над созданием новой профессиональной лиги в Европе: окончательные заявки от потенциальных команд-участниц принимаются до 31 марта.
